तेल की कीमतों में लगातार वृद्धि अमेरिकी अर्थव्यवस्था में मंदी को जन्म दे सकती है, क्योंकि यह उपभोक्ता खर्च को कमजोर करती है और वित्तीय परिस्थितियों को कड़ा करती है। वेल्स फार्गो की एक रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिकी अर्थव्यवस्था धीमी नौकरी वृद्धि और 3% से अधिक अनुमानित हेडलाइन मुद्रास्फीति के बीच ऊर्जा झटके के कगार पर है।

मॉडलिंग से पुष्टि होती है कि वस्तु लागत में 50% की बढ़ोतरी वास्तविक घरेलू खर्च को लगभग एक प्रतिशत अंक तक कम कर देती है। इस प्रकार की परिस्थितियाँ घरेलू मांग को प्रोत्साहित करने के लिए लागू मौजूदा कर लाभों के प्रभाव को लगभग पूरी तरह से निष्प्रभावी कर देती हैं।

रिपोर्ट में $130 प्रति बैरल के ब्रेंट तेल की कीमत को वर्तमान खपत दर बनाए रखने के लिए एक महत्वपूर्ण सीमा के रूप में पहचाना गया है। यदि वैश्विक तेल की कीमतें कई महीनों तक इसी स्तर पर बनी रहती हैं, तो व्यवसायों और घरेलू परिवारों को निवेश योजनाओं की समीक्षा करनी पड़ेगी और भर्तियाँ कम करनी पड़ेंगी।

यदि ऊर्जा झटका लगातार बना रहता है और घरेलू आय वृद्धि और बिगड़ती है, तो यह एक आर्थिक मंदी में बदल जाता है। गिरती वास्तविक मजदूरी से उपभोग में कमी आती है, जो अंततः स्थायी पूंजी में निवेश में गिरावट का कारण बनती है।

एक शुद्ध ऊर्जा निर्यातक होने के नाते, अमेरिकी अर्थव्यवस्था को आयात-निर्भर देशों की तुलना में कुछ लचीलापन प्राप्त है। इसके बावजूद, उत्पादक मुनाफे में वृद्धि और अवसंरचना में निवेश उस गति से नहीं होगा जितनी तेजी से घरेलू खरीद क्षमता में कमी आती है।