Jurang perdagangan yang semakin melebar antara Kesatuan Eropah dan China kini menyebabkan kerugian kira‑kira €1 bilion sehari kepada ekonomi Eropah, kata Presiden Suruhanjaya Eropah, Ursula von der Leyen, kepada para wakil rakyat di Strasbourg. Beliau memberi amaran bahawa aliran barangan China yang murah dan disokong oleh negara sedang memberi tamparan hebat kepada kilang‑kilang Eropah serta berisiko menutup loji dan mengosongkan hab perindustrian tradisional.

Sebagai tindak balas, Brussels telah mempertingkat perbincangan dengan Beijing untuk memulihkan persaingan yang adil dan melindungi perusahaan‑perusahaan Eropah. Pada masa sama, permintaan domestik di China telah melemah dengan ketara, menjadikan pembekal China semakin bergantung kepada pembeli di Kesatuan Eropah. Walaubagaimanapun, walaupun retoriknya tegas, von der Leyen tidak menggariskan langkah‑langkah defensif khusus, tarif atau sekatan yang mungkin digunakan Brussels terhadap persaingan tidak adil.

Pertikaian semakin memuncak berikutan peningkatan aliran perdagangan. Perdagangan dw hala telah melebihi €608 bilion setakat tahun ini, meningkat lebih daripada 12%. Namun begitu, aliran tersebut kekal tidak seimbang. Eksport China ke Eropah berjumlah kira‑kira €425 bilion, manakala eksport Eropah ke China berada sekitar €182 bilion — jurang yang mengukuhkan kelebihan harga pengeluar Asia.